В данную книгу вошли две выдающиеся работы Пушкина — историка. В начале 1830-х гг. А.С. Пушкин заинтересовался историей Крестьянской войны 1773–1775 гг. под предводительством Емельяна Пугачева и тщательно изучил архивные материалы и документы, а в 1833 г. отправился в поездку по местам восстания, где расспрашивал стариков-очевидцев, собирал предания о Пугачеве. Итогом этих исследований стал исторический труд «История Пугачева» (1833). Цензором «Истории Пугачева» стал сам император Николай I, который потребовал переименовать работу в «Историю Пугачевского бунта». Второй исторический труд Пушкина — «История Петра» — при его жизни напечатан не был. Впервые это произведение было опубликовано только в 1938 году.