Sevilla, 1626. A su regreso de Flandes, donde han participado en el asedio y rendicion de Breda, el capitan Alatriste y el joven mochilero Inigo Balboa reciben el encargo de reclutar a un pintoresco grupo de bravos y espadachines para una peligrosa mision, relacionada con el contrabando del oro que los galeones espanoles traen de las Indias.