Данный сборник посвящен теме эволюции женского церковного служения, начиная с евангельских времен и кончая ранним Средневековьем. На основании широкого круга письменных и эпиграфических источников рассмотрены разные группы женщин, имевших определенный церковный статус: пророчицы, старицы, вдовы, девы и диаконисы. В отдельных очерках прослежена дальнейшая судьба института дьяконисс в Русской Церкви вплоть до начала XX в., когда данное служение пыталась возродить преподобномученица великая княгиня Елизавета Федоровна. Книга снабжена подробным списком научной литературы по указанной теме. Книга адресована широкому кругу читателей, интересующихся проблемами истории ранней христианской Церкви, античной и средневековой истории, истории России.