Конец 1944 года. Не знал Вовка Пушкарев, поднимаясь на борт тихоходного буксирного парохода, что и до далекого Карского моря дотянет свои щупальца беспощадная война. Но и после ее окончания человечеству не видать мирной и счастливой жизни, ведь на службу новым войнам придет оружие, о котором в середине двадцатого века никто не слышал.