Книга известного отечественного филолога и психолога Д.Н. Овсянико-Куликовского (1853-1920), ученика и последователя идей А.А. Потебни, посвящена поэзии и прозе, объединяемым понятием «словесность». В семи главах сравнительно небольшой по объему книги дается представление о формах и видах образной и образно-лирической поэзии, приемах поэтического творчества, классификации художественных образов. Аналогично рассматриваются виды и формы прозы, приемы прозаического мышления. Книга иллюстрирована примерами из произведений классиков русской и мировой литературы. В приложении приводится словарь важнейших терминов теории словесности, который также снабжен примерами. Рекомендуется широкому кругу читателей — любителей словесности, как состоявшихся, так и начинающих.