Тема одиночества человека — один из тех вечных, «проклятых» вопросов, в рассуждении о которых нельзя сказать последнее слово. Что есть одиночество для человека — дар или кара? Исконный удел или случайное несчастье? Условие встречи с самим собой или драматическая потеря целостности бытия, согласия с миром? Тоскуя и ища сопричастности, человек при этом не может не сознавать глубокую неизбывность своего одиночества, так что можно сказать, что человек — это всегда одиночество. Но и верно и другое: одиночество — это всегда только человек. Однако что же это — одиночество? В предлагаемой книге впервые предпринимается попытка панорамной репрезентации многообразных явлений одиночества, создания его структурированной модели, включающей универсальные характеристики одиночества как феномена, их проекцию в пространство экзистенциальной и социальной реальности, механизм и условия его обнаружения, детерминанты и формы осмысления. Анализ различных смыслов концепта «одиночество» в структурах языка, мифологемах обыденного сознания и художественных образов подтверждает значимость феномена в человеческом существовании и меру его осмысления в зависимости от социально-культурного контекста. Принципиальный отказ автора от традиционной постановки проблемы одиночества как проблемы его преодоления получает в книге двоякое обоснование: во-первых, его онтологической предзаданностью и, соответственно, непреодолимостью, а во-вторых, его позитивным характером, выражающимся в том, что и в филогенезе, и в онтогенезе способность переживать одиночество означает рождение субъектного Я, что является необходимым условием подлинной коммуникации. Одиночество, будучи вечным спутником человеческого бытия, вместе с тем не является его единственной истиной. Именно поэтому автор рассматривает его в соотнесении с его полярной противоположностью — общностью, сопричастностью, причем оба модуса человеческого существования позиционируются не во взаимоотрицании, а во взаимообусловленности, что позволяет автору сделать вывод о том, что задачей человеческого существования является не избавление от одиночества путем достижения общности, а достижение общности через принятие одиночества. Книга обращена не только к гуманитариям-профессионалам, но и к широкой читательской аудитории, заинтересованной в философском осмыслении феномена одиночества и его связи с такими важнейшими проблемами человеческого существования, как любовь, смерть, творчество, самоидентификация личности.