Большинству россиян даже в нынешнем мире быстрых переездов и перелетов Италия представляется столь же прекрасной, сколь и далекой, а о давних русско-итальянских связях наши соотечественники порой не подозревают. Между тем связи эти существовали уже в эпоху Киевской Руси, по преимуществу торговые, они стали гораздо шире при великом князе Иване III, когда в Москву приехал знаменитый архитектор Аристотель Фиораванти, а вслед за ним — Марко Руффо, Пьетро Антонио Солари, Антонио Джиралди, Алевиз Старый, Алевиз Фрязин новый, строившие храмы, башни и стены Кремля, Большой Кремлевский дворец, Грановитую палату, церкви по всей Москве... Особенно много итальянцев появилось в России в 18-19 веках. Москва, Петербург, другие русские города украшены великолепными творениями Трезини, Растрелли, Росси, Кваренги, Жилярди. Помимо архитекторов, среди живших в России итальянцев были полководцы, художники, ученые... Многие из них остались здесь навсегда. О судьбах этих людей, внесших огромный вклад в русскую культуру, и рассказывает наша книга.