Наших современников — молодых людей из Петербурга, волею таин­ственных сил оказавшихся заброшенными в далекое прошлое, обстоя­тельства бросают из одного края Европы в другой. Трудно войти в незнакомую жизнь: на каждом шагу подстерегают опасности, каждый неверный шаг грозит гибелью. Надеяться герои могут только на себя — на свою смекалку, храбрость и изобретательность. На Руси царит суровое время: правит царь Иван Грозный, идет кровопролитная Ливонская война, а герои между тем оказываются на юге, в Оттоманской Порте. На протяжении веков эта могущественная мусуль­манская держава являлась злейшим врагом России. Невольничьи рынки Стамбула наполнены белокурыми русскими рабами и рабынями, захваченными во время коварных набегов. А султан в своем роскошном дворце вынашивает новые планы порабощения соседней страны. Много приключений и опасностей приходится пережить главному герою Косте Росину и его товарищам на этой враждебной территории, прежде чем они спасутся от неминуемой гибели. А теперь им предстоит долгое возвраще­ние на Родину, в Московскую Русь, и этот путь станет для них новым испытанием.