Древний Рим. 3-й век... Курьерский корабль «Тень молнии» развозит по провинциям эдикт императора Деция о начале гонений на христиан. Чтобы спасти своего сына-христианина Криспа от предстоящих мучений, императорский курьер Марцелл Фортунат берет его с собой в плавание, а заодно принимает на борт и своего злейшего врага — христианского пресвитера Нектария...