В книгу входит повесть известного писателя, родоначальника детективного жанра в нашей стране Юлиана Семенова «Дипломатический агент», которая была написана во время его пребывания в Афганистане, где он работал переводчиком с пушту и дари. Основу сюжета составляют приключения одного из первых русских востоковедов Ивана Виткевича, дипломата и тайного агента. Другая повесть автора — «Псевдоним» — рассказывает о драматической судьбе американского новеллиста О. Генри. «Научный комментарий» — своеобразная версия о последних днях жизни и гибели Владимира Маяковского.