В первой части предлагаемой книги издательство «МИК» продолжает публикацию наследия историка Михаила Геллера, автора известных книг «Утопия у власти» (в соавторстве с А. Некричем), «Машина и винтики», «История Российской империи». Включенные в книгу тексты созданы во Франции в период с 1974 по 1991 год; разные по жанрам — доклады, газетные статьи, радиопередачи, — они объединены темой Сталина и власти сталинского типа. Вторую часть сборника составляет подборка трудов Лозаннского симпозиума 2003 года, на котором литературоведы и киноведы рассматривали смерть и похороны Сталина как культурное явление. Разные методологические перспективы, разные точки зрения образуют этот «Сталинский диптих».