В этой книге представлены былички — небольшие рассказы о встречах человека с нечистой силой, бытующие в русской народной среде. Еще совсем недавно сельские жители и шагу не могли ступить, чтобы не наткнуться на какое-нибудь мифическое существо. В доме и в хлеву жили домовой и кикимора. Во дворе — дворовой. На гумне — гуменник. В бане — банник и банная бабушка. В поле — полевик. В лесах хозяйничали лешие с лешачихами. В водоемах — водяные и русалки. Эти существа, пробравшиеся в русскую народную культуру из языческого прошлого, бывали и опасными, и дружелюбными. «Необычайное» то и дело вторгалось в привычный ход жизни. Иногда мифологические персонажи лишь мимолетно напоминали о своем скрытом присутствии, а порой — выступали в качестве вершителей человеческих судеб.