Становление первого президента независимого Казахстана представлено в контексте событий, сопровождавших подъем и упадок Советского Союза, зарождение новых независимых государств. Происхождение и трудовая биография Нурсултана Назарбаева во многом типичны для тех кругов советского руководства, которые поддерживали преобразование прежней политической системы. Но в отличие от большинства реформаторов периода перестройки, Назарбаев с самого начала был нацелен не на разрушение, а на созидание. Обеспечив в стране устойчивый мир и стабильность, он построил успешное современное государство. Сохраняя тесные связи с бывшими республиками СССР, Казахстан смог выстроить партнерские взаимовыгодные отношения с ключевыми странами Востока и Запада. Закрытие Семипалатинского ядерного полигона и активная роль Назарбаева в международных миротворческих инициативах сделали его известным и авторитетным политическим деятелем современности.