В новую книгу Р. Шика «И вскоре я умер, или Прощальная гастроль» вошли стихи разных лет, песни, а также мемуарная проза. Многие страницы книги посвящены цирку, с которым у Рафаэля связана вся жизнь. В этой книге Р. Шик рассматривает несколько аспектов духовного мира: стремление людей к совершенствованию, способность к самопожертвованию, поиски гармонии в поэзии, искусстве и жизни. Р. Шик приводит много неизвестных фактов. Так, например, он рассказывает о выходе 4 января 1925 г. однодневной газеты «Арена», в которой была впервые опубликована поэма С. Есенина «Цветы», о трагических обстоятельствах гибели в брянском цирке в схватке со львом одного из первых в Российской империи укротителя хищников Алекпера Фарруха и о многом другом.