В настоящем томе под одной обложкой публикуются две книги историка Роя Медведева. Одна — политическая биография Л.И. Брежнева — написана в 1988—1990 гг. и опубликована в СССР в 1991 г. Вторая — политическая биография Ю.В. Андропова — написана в 1993—1998 гг., опубликована в России в 1999 г. Презентация этой книги прошла в июне 1999 г. на расширенной коллегии ФСБ под председательством В.В. Путина. В России книга об Андропове издавалась шесть раз. Она переведена и издана в Китае. В книгах Р.А. Медведева мы видим не только политические биографии двух видных деятелей СССР, но и отражение истории Советского Союза в 50—80-е годы.