«Зима близко» – таков суровый девиз Дома Старков, хозяев самой северной из земель Вестероса, вассалов короля Роберта Баратеона. Эддард Старк правит во имя Роберта в Винтерфелле. Рядом с ним его семья: жена Кейтилин, сыновья Робб, Брандон и Рикон, дочери Санса и Арья, а также сын-бастард – Джон Сноу. К северу от Винтерфелла, за высокой Стеной, простираются земли Одичалых и тех, кто несет лишь Смерть — Иных. Но вскоре спокойной жизни Старков приходит конец – внезапно, при странных обстоятельствах умирает Десница короля – Джон Аррен. Король Роберт едет в Винтерфелл, а с ним – королева, прекрасная, но холодная Серсея, их сын, жестокий и самовлюбленный принц Джоффри, братья королевы, Джейме и Тирион Ланнистеры, один – искусный воин, второй – карлик, оружие которого — блестящий ум. Встреча Эддарда и Роберта в Винтерфелле навсегда изменит судьбу королевств. В это же время за Узким морем принц Визерис, наследник павшего дома Таргариенов, некогда правивших всем Вестеросом, решает вернуть себе трон с помощью армии варваров-дотракийцев, чью верность он намерен купить в обмен на единственную ценность, что у него осталась: его прекрасную и невинную сестру, Дейенерис.