Настоящая книга продолжает анализ жизненного и творческого пути Н.В. Гоголя. Множество важных событий произошло в этот период — с осени 1835 г. по декабрь 1845 г.: начало и продолжение работы над «Мертвыми душами», премьера «Ревизора», долгие скитания по западноевропейским странам (Швейцария, Франция, Италия и др.) Перед читателем встают волнующие вопросы: почему Николай I поддержал постановку «Ревизора»? почему Гоголь перед отъездом за границу не простился с Пушкиным? почему Гоголь не принял католичество? чем было вызвано первое (в 1845 г.) сожжение рукописи второго тома «Мертвых душ»? и т.п. Как и первая книга, настоящее исследование опирается на огромный материал и сочетает высокую историко-литературную достоверность с художественностью и увлекательностью изложения. Для специалистов и всех интересующихся историей русской литературы и творчеством Н.В. Гоголя.