Д.Н. Мамин-Сибиряк родился и большую часть жизни прожил на Урале. В историю русской литературы он вошел прежде всего как автор «уральских» романов, которые принесли ему широкую известность. Все в них казалось необычным для читателей: и сам колорит сибирской жизни — природа, быт, традиции, народная речь, и новые герои — золотоискатели, старообрядцы, охотники, с их сильными, волевыми характерами. Ключевой в творчестве писателя стала тема власти денег над человеком. Эта тема развивается в романах «Приваловские миллионы» (1883) и «Хлеб» (1895), вошедших в настоящее издание.