Увлечение Ильфа фотографией, по словам его соавтора Евгения Петрова, задержало написание «Золотого теленка» на год. Ильф снимал городские пейзажи и монастыри, новостройки и полуразрушенные особняки, едущие по улице автомобили и детей, играющих в снежки... Ему принадлежит серия уникальных фотографий взрыва храма Христа Спасителя и единственные в своем роде фотографии похорон Маяковского. Его работы — не просто моментальные слепки времени, это своеобразное продолжение знаменитых записных книжек. В первый раздел книги-альбома «Москва и москвичи в фотографиях Ильи Ильфа» включены фотографии Ильфа, на которых запечатлена Москва конца 1929-го — начала 1930-х годов. Во втором разделе, посвященном московской жизни того времени, помещены не только снимки Ильфа, но и его друзей-фотографов. Третий раздел содержит блок фотографий Виктора Иваницкого «Один день в Соймоновском проезде» (1933) и рисует выразительную картину частной жизни четы Ильфов. Основной корпус фотографий, книг и документов, воспроизведенных в альбоме, хранится в домашнем архиве дочери Ильфа — Александры Ильф.