В работе рассматриваются теоретико-методологические предпосылки формирования новой отрасли научного знания — социологии конфликта. Впервые представлены взгляды российских социологов начала ХХ века — Я. Юделевского, П. Сорокина, А. Звоницкой — на теоретические основы социальных конфликтов, их место в жизни общества. Автор обосновывает теоретические основы социологии конфликта как специальной социологической теории — «теории среднего ранга», ее объектно-предметную область, понятийный аппарат, структуру и функции. Рассмотрена структурная взаимосвязь социологии конфликта и отраслевых социологий конфликта. Структура научного знания социологии конфликта представлена в плане содержательного, формального и функционального подходов. Обозначены основные методы изучения и анализа различных социальных конфликтов, рассмотрены основы конфликтменеджмента — прикладной социальной технологии урегулирования социальных конфликтов и их возможной профилактики. Представлен список диссертационных исследований социологов в области социального конфликта (1992-2005). Для студентов, аспирантов, исследователей, занимающихся проблемами социальных конфликтов.