Dans le roman de l'écrivain affecte le problème de la «pères et enfants», en le regardant à travers la relation du personnage principal, un adolescent Arcadia, avec son père André. Avec l'aide de l'adolescent, l'auteur montre comment à travers l'avidité, la soif de profit et de la débauche formé la personnalité du personnage principal. L'écrivain s'oppose à un homme, le père de l'Arcadia, et дворового de l'homme Makar — formelle de son père. La seconde pour l'auteur devient le symbole de la compréhension populaire de la vérité et les idées de morale «благообразия», l'une des principales idées de roman.