В книге прослеживается эволюция одного из важнейших институтов традиционного индийского общества с середины I тысячелетия до нашей эры до XIX века. Рассматриваются изменения социального и экономического статуса общинников, вопросы землевладения, землепользования, самоуправления, организации земледельческого хозяйства, связи ремесла в деревне с земледелием. Книга будет полезна историкам, обществоведам, этнологам, востоковедам, а также широкому кругу заинтересованных читателей.