Предлагаемая читателю книга–результат совместной работы видных ученых Российской академии наук – экономистов, социологов, историков, политологов, задавшихся целью разобраться в одной из наиболее острых проблем российского общества. Тема социального неравенства стала предметом реализованного в Горбачев – Фонде при поддержке Национального Инвестиционного Совета исследовательского поекта «Социальное неравенство и публичная полтитика» (руководитель проекта В.А. Медведев, координатор Ю.А. Красин).