Настоящая книга, написанная выдающимся российским социологом, юристом и общественным деятелем М.М. Ковалевским (1851-1916), содержит критический обзор теорий и концепций крупнейших социологов XIX века, Рассматривая социологические доктрины Г. Тарда, Ф.Г. Гиддингса, Л. Гумпловича, Г. Зиммеля, Э. Дюркгейма, К. Маркса и др., автор стремится найти ценное в каждой из них и сблизить между собой противоречивые учения о роли тех или иных факторов общественного развития. В то же время М.М. Ковалевский подвергает острой критике обнаруженные логические ошибки и просчеты. Рекомендуется социологам и историкам науки, представителям других гуманитарных дисциплин — от экономистов до психологов, а также широкому кругу заинтересованных читателей.