Двадцатый том цикла Великие художники посвящен великому русскому живописцу Илье Ефимовичу Репину, активному члену «Товарищества передвижников». В свое время стала сенсацией картина молодого Репина «Бурлаки на Волге». Его творчество можно поделить на два направления, которые, то соединялись, то разделялись — пафосное и протестное. К протестному можно отнести картины «Отказ от исповеди», «Не ждали», «Арест пропагандиста»; к пафосному — «Прием волостных старшин Александром III», «Торжественное заседание Государственного Совета». Но в « Крестном ходе в Курской губернии» можно увидеть, как эти направления соединяются. Кроме композиционных картин, Репин очень известен и как портретист.