«Доверять нельзя никому...» — таков жизненный принцип героя Д. Хэммета. Особенно — если в простом на первый взгляд деле об исчезнувшей девушке из хорошей семьи все далеко не так, как кажется. Особенно — если дело это — всего лишь первый шаг в охоте за бесценной золотой статуэткой мальтийского сокола, уже стоившей жизни многим своим владельцам.