Издание содержит уникальный подбор иллюстраций. Легенда о Фаусте и «Фауст» Гете как самое известное художественное произведение, созданное на основе народной средневековой книги «История доктора Иоганна Фауста», занимает особое место в истории человечества. Фаустовского сюжета не было во времена античности. В мире древнего человека были и мистерии, напоминающие Вальпургиеву ночь, и темные силы подземного царства, куда спускались и Геракл, и Орфей, и Одиссей. Но никто не заключал с силами зла договора. Да и силы эти — силы подземного, загробного мира — не воспринимались древним человеком как силы зла и не могли дать ему могущества в обмен на его душу. Контракт с дьяволом подписан в Средние века. Спрос рождает предложение. Человеку захотелось иметь, владеть, познать — и он получил возможность подписать собственной кровью в кабинетах алхимиков, химиков, физиков и биологов договор, срок действия которого пока еще не истек. В нем оговорено и расщепление атома, и преодоление земного тяготения со второй космической скоростью, и технологии манипуляции сознанием миллионов себе подобных. Доктор Фауст подписал этот договор, «движимый безумной жаждой познания истины», — такой уже ставшей традиционной фразой определяют побуждающие мотивы его действий, как будто безумцу нужно познание истины. И тем не менее, безумно движимый, правда, в большей мере жаждой обладания, жаждой наслаждений, жаждой удобств и комфорта, Фауст подписал этот договор с дьяволом и подписал его от имени всего человечества. И, получив все, что оно имеет сегодня, — от электронных микроскопов до сверхсильных телескопов, от мобильных телефонов и электроволновой печи для приготовления завтрака до клонированной овечки, человечество приближается уже к тем срокам, когда приходит время платить, согласно подписанному договору.