Выдающийся английский писатель Джозеф Редьярд Киплинг (1865-1936) своей всемирной славой обязан поэтическим сборникам «Песни казармы», «Семь морей» и «Пять наций». Стихи этих книг, в которых Киплинг пытался внушить англичанам, что их колонизаторская миссия высока и благородна, посвящены описанию жизни «рядовых строителей империи» — английских солдат, рабочих и служащих; прославлению преданности долгу. Киплинг выступил и как автор оригинальных рассказов, постепенно оформившихся в самостоятельный «киплинговский» жанр. Он показал себя мастером сюжета и наряду с вполне реалистическими произведениями разрабатывал жанр «страшного» рассказа, полного загадок и экзотических ужасов. Сказка-притча и сложный психологический этюд также характерны для творчества Киплинга, который в 1907 году стал лауреатом Нобелевской премии. В этом томе публикуется знаменитая «Книга джунглей». Большое место в ней занимает история индийского мальчика Маугли, воспитанного волчьей стаей. В сборник также включены и другие рассказы Киплинга: например, история о маленьком мангусте Рикки-Тикки-Тави — отважном борце со змеями, или о Белом Котике, который отыскал для своих сородичей безопасный остров.