Содержание книги определяется содержанием курса, прочитанного автором в течение нескольких лет для студентов двух высших учебных заведений. В основу повествования легли лекционные курсы по истории Церкви, прочитанные в Свято-Владимирской Православной Духовной Академии (Нью-Йорк) проф. Дж. Эриксоном и д-ром Дж. Бужамрой, но в первую очередь — лекции по истории Церкви, патрологии и византийской истории и культуре, прочитанные в Св.-Владимирской Академии и в Фордхэмском университете проф.-протопресвитером Иоанном Мейендорфом. Мы стремились к тому, чтобы видение и понимание истории Церкви этим великим православным ученым и богословом стало бы стержнем данного курса. Автор старался сделать повествование доступным для людей с современным образованием — студентов гуманитарных факультетов вузов или богословских учебных заведений. Для этого курс написан живым современным языком. Мы также старались чрезмерно не отяжелять его специальной терминологией, помимо той — богословской, — без которой в данном предмете нельзя обойтись. Специально для издания были заказаны 20 цветных карт. Концептуально карты разработаны автором книги. Карты печатаются блоком на мелованной бумаге. Пособие снабжено научно-вспомогательным аппаратом (указатели, хронологические перечни). В пятое издание мы включили новые конструктивные элементы, призванные помочь в освоении изложенного материала. В результате проделанной работы книга, сохранив живой авторский язык и лёгкость повествования предыдущих изданий, обрела дополнительные качества, позволяющие даже новичку легко ориентироваться в череде древних событий, дат, городов, имён, сражений и союзов.