Впервые «Некрополь» — итоговое произведение автора — напечатали накануне его смерти в 1939 году. В последнее десятилетие своей жизни Владислав Ходасевич не писал стихов и остановился на прозе. И в мемуарах, ставших уже классикой, очень живо и точно воссоздал эпоху Серебряного века, как бы подытожил «свидетельские показания» героев своего времени. Автор отобрал девять очерков, написанных и напечатанных ранее, которые и составили цикл литературных портретов — «воспоминаний о некоторых писателях недавнего прошлого».