Эжен-Эммануэль Виолле-ле-Дюк (1814–1879) принадлежит к числу наиболее известных французских историков искусства и архитектуры. Архитектор и инженер, реставратор и педагог, историк и публицист, он снискал себе славу неустанной деятельностью в области обследования, консервации и реставрации архитектурных памятников Средневековья. Для Виолле-ле-Дюка архитектурное здание – это целостный организм, внешние формы которого являются естественным отражением его внутреннего устройства, которое, в свою очередь, в идеале стремится к решению поставленной практической задачи наиболее простым и рациональным способом. Уроки, которые он пытается извлечь из опыта средневекового искусства, прямо предвосхищают архитектурную теорию и практику последующей эпохи модерна, на которую он оказал существенное влияние. «В произведении, которое мы представляем на суд читателя, мы постарались не только сделать обзор разнообразных форм архитектуры Средневековья в хронологическом порядке, но и обосновать причины возникновения этих форм, принципы их использования, обычаи и нравы, среди которых они зародились» — так писал Виолле-ле-Дюк о книге, которую Вы держите в своих руках.