Данный том энциклопедии исследует развитие гражданского, военного, жилищного и религиозного зодчества на протяжении более чем двух тысячелетий. Книга объясняет формальный язык архитектуры, помогает понять те средства, пользуясь которыми архитектор создает свои произведения: технические приемы, материалы и инструменты, структурные и композиционные элементы. Каждая статья начинается с четкого определения, затем подробно разбираются примеры того или иного явления и дается краткое описание его исторической эволюции. Отдельно рассматриваются 17 шедевров архитектуры. Книга адресована всем интересующимся историей искусства.