Яков Алексеевич Чистович, выдающийся историк отечественной медицины, известен, прежде всего, своим эпохальным трудом «История первых медицинских школ в России». Эта книга писалась 25 лет и вышла в 1883 году, с тех пор не переиздавалась. Книга была удостоена Уваровской премии. Она по праву считается наиболее полным и компетентным очерком развития русской медицины. Автор охватывает период со времен Ивана Грозного до начала XIX века, особое внимание уделяя XVIII веку — времени становления и развития отечественных медицинских институтов. Язык этой книги — архаичен и старомоден, но исполнен внутреннего благородства и редкого достоинства. Текст печатается с незначительными сокращениями, главным образом, за счет повторов фактического материала.