Книга посвящена истории города, который раскрывается перед нами в произведениях живописи; а поскольку история, как живописи, так и города, хорошо известна, книга проливает свет на взаимосвязь искусства с государственным строем, породившую новую, выдающуюся художественную эстетику. Венеция – что же это такое? Бедекер рассматривал ее как конгломерат из ста семнадцати островов, хотя, скорее, это шесть городов, расположенных напротив друг друга: Кастелло, Сан-Марко и Каннареджо – с одной стороны Большого канала и Сан-Поло, Дорсодуро и Санта-Кроче – с другой. Венеция существует благодаря неустанному человеческому труду: на протяжении долгих веков люди укрепляли ее берега, плели гигантскую паутину мостов по всей лагуне, объединяли отдельные части города, а также формировали общее сознание горожан. Венеция родилась из союза человека, земли и моря; это чудесный, уникальный город, омываемый водами Адриатики.