В архиве Кирилло-Белозерского историко-художественного музея-заповедника хранятся книги для регистрации лиц, посещавших Ферапонтов монастырь начиная с 1911 года. В тех же книгах имеется немало кратких, а порой и весьма пространных отзывов — впечатлений, размышлений и пожеланий, относящихся к Ферапонтову и его окрестностям. Наряду с представителями церковно-государственной и советской администрации здесь в разные годы побывали многие художники и архитекторы, ученые и реставраторы, деятели театра и кино, преподаватели высших и средних учебных заведений, наконец студенты, школьники и другие любители отечественной старины, пожелавшие выразить свое восхищение или, наоборот, огорчение по поводу Ферапонтова. Небесполезно оглянуться в прошлое и прочесть выдержки из этих свидетельств, чтобы лучше понять нынешнее состояние уникального памятника русской художественной культуры. В книге опубликованы выдержки, представляющие значительный интерес и отражающие в хронологическом порядке меняющееся лицо Ферапонтова. Там, где это необходимо, даются пояснения об отдельных лицах, ибо далеко не все знают, кто, когда и с какой целью бывал в Ферапонтове. Самая ранняя из публикуемых записей сделана в июне 1911 года, самая поздняя — в июле 1969-го. Записи извлечены из трех книг.