Всемирно признанный классик чешской литературы XX века Богумил Грабал (1914–1997) стал печататься лишь в 1960-е годы, хотя еще в 59-м был запрещен к изданию сборник его рассказов «Жаворонок на нитке» о принудительном перевоспитании несознательных членов общества на стройке социализма. Российскому читателю этот этап в творчестве писателя был до сих пор известен мало; между тем в нем берет начало многое из того, что получило развитие в таких зрелых произведениях Грабала, как романы «Я обслуживал английского короля» и «Слишком шумное одиночество». Предлагаемая книга включает повесть и рассказы, публикуемые впервые на русском яыке, из трех ранних сборников Грабала. Это «Жемчужина на дне» (1963) и «Пабители» (1964) с неологизмом в заглавии, которым здесь автор впервые обозначил частый затем в его сочинениях тип «досужих философов», выдумщиков и чудаков, а также «Объявление о продаже дома, в котором я уже не хочу жить» (1965). Милан Кундера: `Я всегда очень любил и до сих пор люблю книги Грабала. Его проза подобна высокой поэзии и безудержному полету фантазии. Так умели писать только, может быть, некоторые прославленные латиноамериканцы. Но они не знали о нем, и он, думаю, не знал о них. Когда-нибудь будет забыта русская оккупация, а о тех годах станут говорить, что это было великое время чешской культуры, когда жил Грабал, написавший книги `Я обслуживал английского короля` и `Слишком шумное одиночество`. Вениамин Смехов: `В театре-поезде Грабала читателя подстерегают сплошные удачи, полустанки и станции удач… Не успеешь въехать по уши в деревенский сюжет, как уже возбужденно растворяешься в пестрой карусели… Венецианского карнавала, а следом – не заметишь, как, увязнув в сладострастной истоме соблазнов и желаний, очнешься от резкой громкости грубой улицы, затормозив у которой, двинешься дальше в путь и затоскуешь в светлой печали у окна, одарившего тебя чистейшей прелестью библейских пейзажей…`