Знаменитый английский писатель сэр Уильям Джералд Голдинг — лауреат Нобелевской премии по литературе (1983). Его романы, особенно первый — «Повелитель мух», с огромным трудом вышедший в 1954 году, принесли писателю всемирную славу. Определяя своих героев на остров, голый риф или корабль, Уильям Голдинг окружает их тьмой океана и неизвестностью, на поверку оказывающимися ничуть не страшнее той тьмы и неведомой разрушительной силы, которые таятся внутри человека. Ограниченное пространство и непредвиденные обстоятельства высвобождают в героях романов не просто темное начало, а поистине доисторическое, апокалиптическое, сверхъестественное «злое буйство», перед которыми бессилен «мир настойчивой тоски и недоумевающего рассудка». На острове из романа «Повелитель мух», рифе из «Воришки Мартина», корабле из «Ритуалов плавания» вдоволь места для одиночества, опасности, незащищенности, уязвимости, безысходности, первобытного страха; здесь все располагает к отказу от моральных оков и социальных конвенций. Кого-то из своих персонажей Голдинг подводит к крайнему пределу, кого-то помещает за смертной чертой. Райский остров превратится для спасшихся на нем детей в огнедышащий ад… Скала посреди океана обернется чистилищем для «воришки Мартина», укравшего у себя жизнь… Корабль плывет наугад: в глубину души — в безвременье, в нигде и в никуда… Так в увлекательные фабулы, маскирующиеся под приключенческую литературу, в изысканные описания островных и океанских пейзажей Голдинг вживляет свои многослойные притчи и глубокие философские аллегории.