La vision acida y critica que NIKOLAI GOGOL (1809-1852) tenia de la Rusia del zar Nicolas I, puesta de relieve en sus «Historias de San Petersburgo» (L 5505) –entre las que se cuentan relatos tan celebres como «La nariz» y «El abrigo»– y mas aun en su novela «Almas muertas» (L 5714), encuentra quiza su mas acerada y universal expresion en EL INSPECTOR, obra que en su primera representacion en 1836 dejo conmocionada a buena parte del publico asistente. En este peculiar “retablo de las maravillas” ruso, el rumor de la visita de un inspector a una pequena ciudad del Imperio deja al descubierto todas las miserias y corruptelas de una sociedad en la que, a falta de cualquier instancia de control, el envilecimiento y el cohecho se convierten en normalidad. Como todos los grandes retratos de la naturaleza humana –y merced a la suma capacidad de adaptacion a los cambios sociales, politicos y economicos a ella inherente–, la obra y su vigencia traspasan el tiempo y las fronteras. Completan el volumen unos valiosos apendices, entre los que destacan el fragmento de una carta del autor, asi como una pieza titulada «A la salida del teatro», que retratan –en el caso de esta ultima, verosimilmente– la repercusion inmediata de su estreno.