Автор этой книги — известный швейцарский философ, профессор Цюрихского университета Рихард Авенариус (1843-1896), один из основоположников эмпириокритицизма. Эмпириокритицизм (что означает <критика опыта>) свою задачу видит в том, чтобы очистить опыт, выявить содержание <чистого опыта>, свободного от посторонних привнесений. С этой точки зрения автор рассматривает развитие определения предмета психологи — от наивно-эмпирической фазы, определявшей психологию как <учение о душе>, до так называемой эмпириокритической фазы. В этой фазе на пути очищения опыта Авенариус видит препятствие в виде интроекции, под которой он понимает процесс приписывания другим людям восприятия окружающих вещей и <вкладывания> этих чувств и мышления в других людей. Отвергая теорию интроекции, автор выдвигает концепцию <принципиальной координации>, используя которую, он дает ответы на вопросы о предмете психологии.