Первый роман выдающегося американского писателя Теодора Драйзера «Сестра Керри» был встречен в штыки и тут же запрещен за «безнравственность». Следующий роман — «Дженни Герхардт» — Драйзер начал писать сразу вслед за первым, но он увидел свет лишь более десяти лет спустя. В основу сюжетов обоих романов положены реальные факты из жизни сестер писателя. Наивную и романтичную девушку из бедной семьи соблазняет Лестер Кейн, человек из высших кругов. На Дженни обрушиваются суровые испытания, но она остается верна своей любви, сохраняет душевное благородство, бескорыстие и обретает подлинный смысл жизни.