В книге рассматриваются взгляды ведущих русских писателей XVIII—XXI вв. на положение деревни, из которых складывается представление о причинах убогой жизни крестьян и традиционного отставания российского сельского хозяйства. На основании этих авторитетных суждений и опираясь на собственные впечатления, автор пишет о том, что нужно делать для коренного изменения положения русской деревни и её жителей. Книга рассчитана на всех, интересующихся историей крестьянского вопроса и сельского хозяйства России, а также на сотрудников органов управления всех уровней; лиц, занимающихся общественно-политической деятельностью; студентов и преподавателей сельскохозяйственных вузов и филологических факультетов.