Книга Я. Длуголенского «Век Достоевского» — третий том серии «Былой Петербург. Панорама столичной жизни», книга первая — посвящена эпохе 1840-х годов. Это время, когда на сцену петербургской жизни выходит поразительная кагорта творцов русской классической литературы — Достоевский и Некрасов, Тургенев и Гончаров, Белинский и Герцен, Толстой и Салтыков-Щедрин... В их судьбах и книгах отразилась жестокая реальность и фантастическая странность Петербурга — мир казенных канцелярий и доходных домов, артистической богемы и темных дельцов, пылких мечтателей и политических заговорщиков. 1840-е годы — начало эры разночинцев. Европейские понятия и нравы, европейская образованность оказываются в безнадежном противоречии с установками полицейского государства. Это время окончательного разрыва интеллигенции с правительством. Выстроенная Николаем I административная вертикаль, жесткий контроль над средствами массовой информации, зажим критической мысли и общественной активности обернулись всесилием бюрократии, тотальным разворовыванием казны и, в конце концов, позорным унижением России в ходе Крымской кампании. В книге использованы малоизвестные и архивные материалы, она содержит более ста иллюстраций.