Содержание данной книги Рудольфа Штейнера составляют те мысли и размышления, которые явились результатом его многолетней работы по изучению и подготовке к изданию естественнонаучных трудов И.В. Гете. По признанию самого автора, приблизиться к идеям Гете он стремился с различных точек зрения: «Я пытался найти свет, который мог бы осветить также и те пространства в гетевской душе, которые оставались темными для него самого. Я хотел читать между строк его произведений, что должно было сделать его совершенно понятным для меня. Силы его духа, которые владели им, но которых он сам не сознавал, — вот что хотел я открыть. Существенные характерные черты его души хотел я разглядеть».