Книга Евгения Долматовского представляет собой документальное и автобиографическое повествование о событиях XX века, сопряженных с судьбой автора. Ему довелось пройти дорогами Великой Отечественной войны от первого до последнего дня. Отдельные главы посвящены Б.Л. Горбатову, В.С. Гроссману, В.Д. Дудинцеву, Р.Л. Кармену, М.Е. Кольцову, А.П. Платонову, К.М. Симонову, С.С. Смирнову, а также знаковым политическим и военным деятелям ушедшего столетия. Книга сложилась в начале 1990-х годов, однако она не вышла в свет при жизни писателя. В настоящем издании полностью восстановлено авторское повествование, отсечены позднейшие наслоения частичных посмертных публикаций.