Die siebzehnjährige Effi heiratet den wesentlich älteren Baron Geert von Innstetten. In der kalten Provinzstadt Kessin, wo sie mit ihm lebt, kann sie sich nicht einleben. Während Innstetten vor allem an seine Karriere denkt, lernt sie den ‘Damenmann’ Major Crampas kennen. Fontanes ‘Effi’ wird hier in vereinfachter und gekürzter Form nacherzählt, um Atmosphäre, Motive und Handlung dieses großen Romans auch dem Deutschlerner zugänglich zu machen.