Кто каждый год посылает мисс Морстен коробочки с жемчужинами? Может, ее отец, пропавший 10 лет назад? В его бумагах нашли чертеж тайника с подписью: «Знак четырех». Или о девушке заботится старый друг ее отца, майор Шолто, с которым они служили в Индии и который привез оттуда кучу драгоценностей? Увы, Шерлок Холмс не успевает его расспросить: он найден мертвым с запиской на груди: «Знак четырех». Что, если сокровищами завладел его сын? Всё верно, но Холмс вновь опаздывает: молодой Шолто отравлен, а ларец с драгоценностями похищен из его дома. Ясно: к сокровищам тянется кровавый след, напасть на который можно, лишь узнав, что такое «Знак четырех» и кто эти четверо?