Летом 1941 года первое же столкновение с Т-34 вызвало у немецких танкистов и командования Панцерваффе настоящий шок — «тридцатьчетверки» настолько превосходили германскую технику по бронированию, подвижности и огневой мощи, что противостоять им в открытом бою представлялось совершенно немыслимым, и немецкие экипажи получили приказ по возможности уклоняться от поединков с советскими wunderwaffe («чудо-оружием»). В Германии даже всерьез рассматривался вопрос о выпуске для Вермахта точной копии Т-34. До сих пор большинство историков считает эту машину «лучшим танком Второй мировой». Непрерывно совершенствуясь, «тридцатьчетверка» выпускалась на протяжении всей войны, став основным танком Красной Армии — и главным символом Великой Победы.