Михаил Александрович Бакунин — русский мыслитель, один из основателей анархизма, идеолог народничества, ярчайшая звезда на небосклоне европейского революционного движения. Провозгласив, что «страсть к разрушению — творческая страсть» и приняв участие в восстаниях в Праге и Дрездене, Бакунин много лет провел в тюрьмах и в Сибири. Он ратовал за свободу и призывал бороться с общественными институтами, ограничивающими эту свободу: с государством как аппаратом чиновников, перерастающим в бюрократическую корпорацию, подавляющую народ и существующую за счет его порабощения. Его «Исповедь», обращенная к российскому императору Николаю I, была написана в Петропавловской крепости. Рукопись с собственноручными пометками царя была найдена в архиве Третьего отделения и впервые напечатана лишь в 1921 году. Это невероятный человеческий документ и вместе с тем бесценный источник сведений о революционном брожении, породившем, в конце концов, известный российский феномен.