Поэт, писатель и драматург Алессандро Мандзони был одним из духовных лидеров движения за объединение Италии. Его книга «Обрученные» (1822), созданная на взлете национального романтизма, по сей день считается едва ли не лучшим романом за всю историю итальянской литературы. Действие романа происходит в конце двадцатых годов семнадцатого века: к неурожаю, набегам немецких наемников и голодным бунтам добавилась эпидемия чумы, унесшая тысячи жизней. Юные Ренцо и Лючия, живущие в горной деревушке возле озера Комо, мечтают о свадьбе, однако накануне долгожданного дня священник сообщает им, что венчание придется отложить. Бандиты, подосланные местным феодалом доном Родриго, пригрозили ему расправой. Обрученные вынуждены бежать из родных мест. Ренцо отправляется в Милан, а милая кроткая Лючия укрывается в монастырских стенах, но они даже не догадываются, что дон Родриго вовсе не отказался от намерения любой ценой заполучить непокорную красавицу. Влюбленным предстоят нешуточные испытания: долгая разлука, скитания и прочие злоключения вплоть до тюрьмы и чумы, но путеводная звезда все же укажет им путь к счастью.