В гораздо большей степени, чем творчество любого другого живописца, работы Поллока определяют и помогают понять особенности искусства второй половины XX в. Их отмечала высокая степень субъективизма и вызов, брошенный устоявшимся взглядам на то, какой может или должна быть живопись. Не случайно, что практически все представители основных направлений течения абстрактного экспрессионизма постоянно пребывали в поисках общечеловеческих корней — как в фигуральном выражении, так и в концептуальном подтексте, отчего каждый полученный результат превращался в очередную глобальную стратегию. Поллок отдавал себе отчет, что подобрался к самым границам того, что вообще может считаться живописью. Однажды, желая узнать мнение Ли Краснер о своей работе, он не спросил, хорошая получилась картина или плохая. Он просто задал вопрос: «Это картина?»